Vegard Velle

– Ikke det at bredbånd er et mål i seg selv. Men vi har lenge sett at skal vi overleve som en liten kommune og samtidig gi innbyggerne bedre tjenester, må vi få til et interkommunalt samarbeid, sier Bjarte Nordås, rådmann i Åmli kommune.

Mindre sårbar

Nordås mener utbyggingen har minsket kommunens sårbarhet.

– Det er vanskelig for en liten kommune å bygge opp kompetanse på alle områder. Gjennom det nye samarbeidet er det mulig å samkjøre tjenester som økonomi, regnskap, kommunal fakturering og innfordring, lønn, vann, kloakk, kart og oppmåling og IKT-vedlikehold.

Utstrakt samarbeid

Et direkte resultat av bredbåndsutbyggingen er Den Digitale Østregionen, et utstrakt samarbeid mellom Åmli, Gjerstad, Vegårshei, Tvedestrand og Risør.

Kommunene sørger for en rekke felles tjenester. Det gjelder datamaskinpark, opplæring, sak- og arkivsystem, backup av data, e-post, video- og konferansesystem, økonomi-, lønns- og faktureringssystem og sikkerhetsløsninger.

Teknologien blir for dyr

– Hadde vi hatt de samme økonomiske rammene som før vi begynte å samarbeide, ville antall nye innkjøp begrenset seg sterkt. Småkommuner har ikke råd til å investere i den nye teknologien alene. I dag er ressursutnyttelsen langt bedre enn før. Samarbeidet skaper en storhusholdning. Vi kan spesialisere oss på hvert vårt område, forteller Arne Guddal, IKT-sjef i Tvedestrand.

I juni blir det klart om kommunene oppretter en desentralisert vertskommuneløsning. Det betyr at de IKT-ansatte fortsetter å sitte lokalt i kommunene, men går over til å fungere som en felles administrativ enhet.

Friske sparringpartnere

IKT-sjef Roy Kenneth Grundetjern i Mandal kommune har sjelden vært med på et bedre samarbeidsprosjekt.

– Ingen kommune har like god kompetanse på alt. Fibernettet setter oss i stand til å utnytte den kompetansen som fins spredt rundt i kommunene. Sparringpartnere å diskutere felles problemer med er viktig.

Også økonomisk har prosjektet vært positivt.

– Prosjektet har gitt oss besparelser i forhold til applikasjonen Agresso økonomi, og faktura- og lønnssystemer, forteller han.