Norge forhandler for tiden om utvidelse av WTOs avtale om tjenester – Gats-avtalen. Målet er å åpne enda flere områder av tjenestesektoren for internasjonal konkurranse, private aktører og fri etableringsrett.
– Vi krever at grunnskolen trekkes ut av Gats-avtalen. Utrolig nok er Norge gått lenger enn de fleste land i verden i forhold til å åpne skolesektoren for markedskreftene. Kombinert med regjeringens forslag til ny friskolelov øker risikoen for at grunnskolen blir en vanlig handelsvare, sier Mette Henriksen Aas i Fagforbundets ledelse.
Hemmelige forhandlinger
Forbundet reagerer også på at Gats-forhandlingene er hemmelige.
– Vi krever at forhandlingene offentliggjøres. Disse forhandlingene vil ha store konsekvenser for samfunnet vårt, og bør foregå i full åpenhet, slik at de blir en del av en demokratisk prosess, sier Aas.
Det hersker stor strid om avtalens virkeområder og mulige konsekvenser. Myndighetene legger vekt på at næringslivet vil tjene på avtalen, mens andre, deriblant Fagforbundet, frykter at avtalen skal brukes til å privatisere stadig større deler av sentrale samfunnstjenester. Denne uroen deles av flere. I Frankrike har over 550 kommuner og fylker, inkludert Paris, erklært seg for Gats-frie soner.
Fagforbundet og et tjuetalls andre LO-forbund avholdt nylig et skoleringsseminar om Gats-avtalen.
– Avtalen er omfattende og komplisert, og det er stor uenighet om konsekvensene av den. Det er viktig å prøve å forstå hva den innebærer, fordi den vil prege hele tjenestesektoren i årtier og er nærmest irreversibel, påpeker Aas.
Gats
Står for General Agreement on Trade in Services. Det er Verdens handelsorganisasjons (WTO) avtale om handel med tjenester. Gats omfatter alle former for tjenester; bank, finans, transport, turisme til utdanning og kultur. Norge la allerede i 1994 en rekke tjenester inn under avtalen.
Det mest kontroversielle er at hele utdanningssektoren er blant disse. Nesten ingen andre land i verden har gjort det. Innen EU har ingen land gått så langt som Norge.
KVALITETSARKIVET - KVALITETSKKO
FORNØYDE: Anniken Lien van Marion og Knut Erik Elnæs fra Fagforbundet rapporterer om god stemning rundt lokale forhandlinger, takket være et system som partene har bygd opp sammen.
Berit Baumberger
PROTEST: Ansatte og pårørende reagerte sterkt da helsebyråden gjorde det klart hvilke sykehjem som skal privatiseres.
Kathrine Geard
BEKYMRET: Morten Marthinsen er fortvilet over situasjonen i ambulansetjenesten ved OUS.
Jan-Erik Østlie
SLITER: En av seks sier de opplever seg selv som fattig.
Eirik Dahl Viggen
BEREDSKAP: Flere nordmenn har et beredskapslager hjemme.
Terje Bendiksby / NTB
Mellomfornøyd: Hedda Elise Riise skulle gjerne sett at årets oppgjør hadde gitt enda bedre uttelling. – For prisøkninga over tid og rentenivået som også har vedvart merkes veldig for folk flest, sier hun.
Nina Hanssen