Sagene brannstasjon er landets nest eldste brannstasjon i full drift. Den åpnet i 1914, i en tid da utrykningene skjedde med hestekjerrer, mannskapet bodde på sovesal og brannformann og stallkar hadde leiligheter under høyloftet.

Deretter levde stasjonen i nesten hundre år med dårlig vedlikehold, tilfeldige ombygninger og klattmessig oppussing.

På vei nedenom

For tre år siden måtte noe gjøres. Sta­sjonen var brannfarlig. Deler av det elektriske anlegget var antikvarisk. Branninspeksjonen kritisk. Ventilasjons­anlegg manglet. Lufta var elendig.

Boforholdene dårlige og upraktiske. Toalettene iskalde.

– Det eneste som fungerte var selve vognhallene, ler stasjonssjef Dag Skaseth. De som bygde stasjonen i 1914 var nemlig så forutseende at de bygde hallen stor nok til biler – selv om det tok sju år før de fikk den første.

– Opp gjennom tidene ble vedlikeholdet utført av brannmannskapene selv mens de hadde frivakt. Det var ymse med håndverks­kunnskaper, og lavt vedlikeholdsbudsjett. Etter nesten hundre år bar bygningen preg av det. Den var i elendig forfatning, forteller Skaseth.

Valgte rehabilitering

For tre år siden fantes to alternativer: Å flytte mannskap, utstyr og biler ut av det gamle bygget og selge stedet, eller full rehabilitering fra grunnmur til pipe.

– Jeg er glad det ble rehabilitering. Bygget er vernet, har en lang historie og lever best videre som brannstasjon, mener Skaseth.

I vinter rykket håndverkerne inn og brann­mannskaper ut. Så fulgte seks måneder med ekstremoppussing i regi av Riksanti­kvaren. I mai måned kunne mannskapene ta stasjonen i bruk igjen.

Topp moderne

Det var en fornøyd gjeng som kom «hjem».

– Alt er omgjort innvendig. Nå er stasjonen like funksjonell, praktisk, komfortabel og topp moderne som en splitter ny brannstasjon, sier Skaseth. Han viser oss rundt til badstua, soverom, nye toalett og bad, og det som både han og brannmennene hevder at må være landets beste treningsrom.

– Det er en helt annen verden å jobbe på denne stasjonen i dag, istemmer mannskapene.

Som i 1914

Men utvendig røper de gamle murveggene lite om de nye tidene innvendig. Alt er tilbakeført til 1914, med pinlig nøyaktighet. Riksantikvaren har sørget for tidsriktig murpuss med korrekt farge, ventiler er skjult og blikkpiper er fjernet. Bygget framstår sommeren 2010 nøyaktig som i 1914.

Innvendig er et moderne ventilasjons­anlegg bygd inn på høyloftet, men uten et eneste synlig rør.

Og ikke minst; nå er brannstasjonen brannsikret. Sprinkelanlegg og brannsikre dører er installert i alle etasjer. Mannskapet behøver ikke lenger å frykte melding om brann på sin egen stasjon mens de er på utrykning. Det skjedde faktisk for noen få år siden.