Per Flakstad, Fagbladet

per.flakstad@fagforbundet.no

Underskuddet i fjor var på 15 millioner kroner: – jeg kan ikke skjønne hvordan vi skal komme gjennom dette uten å måtte gå til oppsigelser, sier rådmannen til Sogn Avis.

– Det var litt spesielt å få dette gjennom pressen. Vi var ikke varslet om dette på forhånd. Men rådmannen har rett i at økonomien er svært stram, nå må vi sette oss ned og jobbe sammen for å se hvordan vi kan spare penger uten å si opp folk, sier Tore Ødegård til Fagbladet.

Inntektssvikt

Årdal har opplevd at viktige bedrifter i kommunen har gått konkurs, eller måttet permittere ansatte. Antall innbyggere har gått ned de siste årene, og dermed er også skatteinntektene blitt redusert.

På spørsmål om det er krisen i Europa som nå begynner å merkes i norske kommuner, svarer Ødegård:

– Om dette har med krisen i Europa eller ikke vil jeg ikke ha noen klar formening om, men det merkes når bedrifter går konkurs og folk flytter. Samtidig snakker vi om en inntektssvikt i forhold til budsjett. Når underskuddet blir så stort som det ble i fjor, kan det også være fordi skatteanslaget var satt for optimistisk, legger han til.

Tøff tidsplan

Rådmannen går inn for å redusere driften med åtte millioner kroner, og at det resterende beløpet blir dekket inn i 2013.

– Det betyr at det skal spares inn mange årsverk. Som andre kommuner har vi mange på deltid. Hvis kommunen går til de skrittet å si opp folk, vil det dermed dreie seg om mange ansatte, sier Ødegård.

Ifølge konsulentfirmaet Hartmark har kommunen et stort innsparingspotensiale. Årdal skal i gang med et stort utviklingsprosjekt for å effektivisere driften. I gårsdagens formannskapsmøte foreslo rådmannen å bruke 2013 og 2014 på prosjektet, mens politikerne vedtok å starte allerede i juli og sluttføre prosjektet neste sommer.

– Det var et tøft vedtak som betyr at administrasjonen har store oppgaver foran seg i tiden som kommer. Vi snakker om et omfattende prosjekt og mye som må utredes, sier Tore Ødegård.

Oppsigelser siste utvei

Han understreker at de ansatte og tillitsvalgte er nødt til å være med på denne krevende prosessen.

– Vi er nødt til å samarbeide og forankre resultatene godt i organisasjonen. Vi har for eksempel foreslått å opprette en kommunal vikarpool i stedet for å leie inn vikarer fra private byråer. En gjennomgang viser at Årdal de fem siste fem årene har økt sine innkjøp fra private tjenesteleverandører med 128 prosent, mens kommuner det er naturlig å sammenlikne seg med har hatt en økning på 9,4 prosent. Her bør det ligge betydelig muligheter for å spare penger uten å måtte si opp ansatte.

– Oppsigelser må være absolutt aller siste utvei, understreker Tore Ødegård.