Maria gikk mot strømmen og varslet om dårlig bemanning

SIDSEL HJELME

sidsel.hjelme@fagforbundet.no

Maria har bestemt seg for å stå fram. Hun er en av dem som har skrevet varselet.

Plutselig er det så stille i det store møterommet på Margarethastiftelsen at du kan høre en liten pille falle. Sju av dem som jobber her på omsorgsboligen, har varslet om det de mener er uforsvarlige og også ulovlige forhold. Men ingen har visst hvem som sto bak varselet. Før nå.

Rådmann Harald Danielsen har akkurat avsluttet sin gjennomgang av varselet og informert om hvordan dette vil bli håndtert videre. Så griper altså helsefagarbeider Maria Fernandez Torp ordet og avslører «hemmeligheten» for kollegaer, ledere og tillitsvalgte: Hun er varsleren.

• Over halvparten av kommuneansatte vet ikke hva de kan si offentlig om jobben sin

– Ingen har så langt kalt meg bråkmaker, sier varsleren, helsefagarbeider Maria Fernandez Torp.

Werner Juvik

Alvorlige konsekvenser

De siste månedene har vært tunge for de ansatte på Margarethestiftelsen. De har gjentatte ganger tatt opp problemene med ledelsen: De mener at bemanningen er for lav, avvikene for mange, og at de ansattes signaler ikke blir tatt på alvor.

Til slutt så de varsling som siste utvei.

Lista over kritikkverdige forhold i varselet som ble sendt i august i år, er lang: brudd på helsepersonelloven, kvalitetsforskriften, verdighetsgarantien og på pasient- og brukerrettighetsloven. Konsekvensene er dramatiske, både for ansatte og brukere. Spesielt pekes det på to fallepisoder, den ene endte med at pasienten ble funnet død i en blodpøl.

De sju ansatte som står bak varselet, valgte være anonyme, slik Arendal kommunes egne varslingsrutiner gir rom for.

Mange vet ikke hva de kan si

Ikke alle gjør som Maria Fernandez Torp og kollegaene og sier ifra. Enten fordi de ikke vet eller ikke tør. I en fersk undersøkelse Opinion har gjort for Fagbladet, svarer over halvparten at de ikke vet om det er greit at de deltar i den offentlige debatten med fagkunnskapen sin. 900 ansatte i offentlig sektor er spurt. Nesten sju av ti svarer at det ikke er akseptabelt at de kritiserer kommunen de jobber i, verken i mediene eller på Facebook.

I Arendal er møtet over. Nå kjenner Maria lettelsen, ikke bare over å ha sagt klart fra, men også over å ha gitt varselet et ansikt.

TOK NATTESØVNEN: Det har vært mange søvnløse netter for Maria Fernandez Torp som varslet om uforsvarlige og også ulovlige arbeidsforhold på arbedisplasssen sin, Margarethestiftelsen i Arendal.

Werner Juvik

– Det har vært mange søvnløse netter, men i går bestemte jeg meg for å stå fram som varsler. I natt har jeg sovet godt for første gang på flere måneder.

Tidligere verneombud Lene Eikevoll Olsen, som nå er i permisjon, har frontet varslingssaken på Margarethestiftelsen sammen med Maria.

– Vi har tidligere tatt opp problemene mange ganger, både direkte med vår leder og i HMS-gruppa, men ingenting skjedde.

– Hvorfor valgte dere å varsle anonymt?

– Det har med tidligere erfaringer å gjøre. Hvis jeg hadde varslet med navnet mitt, hadde jeg blitt innkalt til møte. Nå ville vi at dette skulle bli tatt opp via en annen vei, slik det skal gjøres i en varslingssak. Det var viktig å få fram hvordan det er her inne. Jeg ville ha ekstra tilsyn for å få fram hvordan det er her inne.

Tror på bedring

Så langt er Maria og Lene godt fornøyd med Arendal kommunes håndtering av varslingssaken.

Rådmannen har allerede sendt positive signaler, blant annet at det vil bli lokal ledelse på Margarethestiftelsen. Dette er en klar forbedring sett fra varslernes side. Etter initiativ fra rådmannen har også Fylkesmannen varslet tilsyn ved stiftelsen. Tidspunkt for denne er foreløpig ikke satt. I et vedtak fra 1. november ber bystyret om at rådmannen iverksetter nødvendige tiltak ved omsorgsboligen så raskt som mulig.

Maria er ikke i tvil om at hun valgte rett da hun sto fram:

– Jeg liker ikke å skjule meg eller skyve ansvaret over på andre. Målet er ikke å skape problemer, men å beskytte brukerne. Ingen har så langt kalt meg bråkmaker.