NTB

Norsk Folkehjelp har satt amerikanskstøttet mine- og eksplosivrydding på vent i tolv land og sier opp 1700 ansatte på grunn av USAs stans av bistandsmidler.

President Donald Trump signerte en presidentordre 20. januar som stanset all utenlandsk bistand. Amerikanske bistandsprogrammer og utviklingsprosjekter over hele verden måtte stenge og si opp ansatte. Til tross for at noen få unntak er innvilget, er konsekvensene enorme – også for andre lands hjelpeorganisasjoner.

Nå frykter generalsekretær Raymond Johansen i Norsk Folkehjelp at verden kan stå overfor en ny landminekrise. Mer enn 40 prosent av finansieringen til mine- og eksplosivrydding har forsvunnet over natta, ifølge Johansen.

– Det er dramatisk for oss og vårt arbeid. Den største kostnaden tar likevel barn, bønder og minerammede lokalsamfunn verden over. Å fryse støtten til mine- og eksplosivrydding bremser ikke bare nåværende aktiviteter. Det vil forsinke og kan i verste fall reversere de enorme skrittene verden – med USA i spissen – har tatt mot å bekjempe disse bestialske våpnene, sier han.

Han sier Trumps beslutning vil hindre folk på flukt fra å kunne returnere. Ifølge Norsk Folkehjelps beregninger vil det få alvorlige følger for inntil en halv million mennesker i land som Irak, Jemen, Laos og Vietnam.

Matsikkerhet og vekst

I fjor fikk Norsk Folkehjelp 460 millioner kroner fra USA til mine- og eksplosivrydding og destruering av våpen. Nå blir staben mer enn halvert på grunn av den usikre situasjonen. 1700 ansatte på amerikanske kontrakter i tolv land blir sagt opp.

I 20 år har amerikanske bistandsmidler vært med på å finansiere mineryddingsarbeidet.

– Vi har fjernet nesten 600.000 udetonerte eksplosiver. Det har fremmet matsikkerhet og økonomisk vekst i disse områdene. Det har også minsket risikoen for at bomber og granater skal ende opp i hendene på ikke-statlige aktører til bruk i improviserte landminer, sier Johansen.

Det er tolv land som berøres av kuttene hos den norske hjelpeorganisasjonen: Afghanistan, Angola, Kambodsja, Irak, Jemen, Kosovo, Laos, Palau, Peru, Tadsjikistan, Ukraina og Vietnam.

Ber om avklaring

Han påpeker at det tradisjonelt har vært bred, tverrpolitisk oppslutning i USA om livreddende minerydding.

– Vår klare oppfordring til amerikanske myndigheter er at de får en rask avklaring på dette området, sier Johansen.

Trumps ordre utfordres i rettsvesenet. De ansatte har bedt en føderal dommer om å stoppe nedbyggingen av USAID.

USA har tradisjonelt finansiert rundt 40 prosent av all humanitærhjelp i verden. I siste budsjettår bidro landet med 770 milliarder kroner.

anna.nesje@ntb.no