Vigdis Alver

vigdis.alver@fagbladet.no

Helsefagarbeider Natasja Askelund er skeptisk til mye av det som snakkes om den pågående debatten om aktiv dødshjelp i Norge.

Nå har temaet også kommet inn på flere partiers landsmøter denne våren, der flere tar til orde for en utredning av aktiv dødshjelp.

– Det ligger en idé om valgfrihet i denne debatten, som jeg reagerer på. Jeg synes den preges av en holdning om at vi kan avbestille livet og bestille døden som vi vil. Hvor er etikken i dette? spør helsefagarbeider Natasja Askelund (55) i Stavanger.

• LES MER om aktiv dødshjelp og politikk her: Debatten om aktiv dødshjelp: –⁠ Jeg har fått spørsmålet mange ganger selv

Fagbladet møter Askelund på hennes atelier i byen. Hun er også kunstner. 

I samme gate ligger hjemmesykepleien, der hun for tiden jobber som vikar tilsvarende omtrent 50 prosent stilling. Tidligere har hun jobbet mye på sykehjem. 

– På sykehjem har jeg fått lov å følge mennesker veldig tett, også inn i døden. Det er givende. Folk er ofte så redde for smerte og redde for prosessen fram mot døden. Men døden kan være vakker også, mener Askelund.  

LES OGSÅ: Overlege Morten A. Holm: – Ikke enkelt for meg å avvise mennesker som ønsker hjelp til å dø

Tok avstand

Helsefagarbeideren og kunstnerenAskelund er fast gjestekommentator i Stavanger Aftenblad. Ofte skriver hun om helse. 

Et av debattinnleggene hennes i mai i fjor hadde overskriften «Er livet blitt en meny å velge fra?». Der tok hun kraftig avstand fra aktiv dødshjelp.

Siden det sto på trykk i avisa, har aktiv dødshjelp-debatten vokst seg enda større.

«Jeg har fuktet leppene. Jeg har smurt hælene. Jeg har greid håret. Jeg har holdt tørre hender. Jeg har luftet dyner. Funnet fram reiseseng til døtre, sønner, ektefeller og svigerbarn. Til slutt er det bare pusten. Rallende drag. Ventet på døden.», skriver Askelund i aviskommentaren.

OGSÅ KUNSTNER: Helsefagarbeider Natasja Askelund jobber 50 prosent i yrket, hun er også kunstner og fast gjestekommentator i Stavanger Aftenblad.

Vigdis Alver

– Høres lettvint ut

I flere år var hun ufaglært, før hun ble ferdig utdannet som helsefagarbeider under pandemien. Nå sitter hun blant store lerreter, og verk som er under arbeid. Neste dag skal hun på dagvakt som helsefagarbeider.  

– På den ene siden står vi helsearbeidere i vanskelige oppgaver med mennesker som er alvorlig syke, og snart skal dø. På den andre siden er diskusjonene rundt aktiv dødshjelp.

Askelund mener det nærmest framstilles som et menneske kan bestille å dø.

– I debatten høres det ofte så lettvint ut, mener hun. 

• Undersøkelse: Hver tredje sykepleier har blitt bedt av pasienter om hjelp til å dø

En ny oppgave?

Mye av det hun leser og hører rundt aktiv dødshjelp, blir hun provosert av. Hun sier også at folk lar seg provosere av hennes standpunkt, fordi de mener at «vi kan få bestemme selv».  

Askelund synes at den pågående debatten preges av en holdning om at de som jobber i helsevesenet, skal få en ny oppgave: Å hjelpe folk som ønsker å dø med å dø. 

– De ser ikke dette i sammenheng med det vi faktisk driver med i helsevesenet. For meg strider dette mot det jeg jobber med som helsefagarbeider. Vår jobb er å prøve å gjøre livet bedre for folk mens de lever, sier Askelund.